Τι είναι, πώς λειτουργεί, και συγκρίσεις με το σοσιαλισμό και τον κομμουνισμό
Χαρακτηριστικά του καπιταλισμού
Η καπιταλιστική ιδιοκτησία σημαίνει δύο πράγματα. Πρώτον, οι ιδιοκτήτες ελέγχουν τους παράγοντες παραγωγής. Δεύτερον, αντλούν το εισόδημά τους από την ιδιοκτησία τους. Αυτό τους δίνει τη δυνατότητα να λειτουργούν αποτελεσματικά τις επιχειρήσεις τους. Παρέχει επίσης το κίνητρο για μεγιστοποίηση του κέρδους . Αυτό το κίνητρο είναι ο λόγος που πολλοί καπιταλιστές λένε "Η απληστία είναι καλή ".
Στις επιχειρήσεις, οι μέτοχοι είναι οι ιδιοκτήτες. Το επίπεδο ελέγχου τους εξαρτάται από τον αριθμό των μετοχών που κατέχουν. Οι μέτοχοι εκλέγουν ένα διοικητικό συμβούλιο. Προσλαμβάνουν διευθυντικά στελέχη για τη διαχείριση της εταιρείας.
Ο καπιταλισμός απαιτεί μια επιτυχημένη οικονομία της αγοράς . Διανέμει αγαθά και υπηρεσίες σύμφωνα με τους νόμους της προσφοράς και της ζήτησης . Ο νόμος της ζήτησης λέει ότι όταν η ζήτηση αυξάνεται για ένα συγκεκριμένο προϊόν, οι τιμές αυξάνονται. Όταν οι ανταγωνιστές αντιληφθούν ότι μπορούν να κάνουν μεγαλύτερο κέρδος, αυξάνουν την παραγωγή. Η μεγαλύτερη προσφορά μειώνει τις τιμές σε επίπεδο όπου παραμένουν μόνο οι καλύτεροι ανταγωνιστές.
Οι ιδιοκτήτες προμήθειας ανταγωνίζονται μεταξύ τους για το υψηλότερο κέρδος. Πωλούν τα προϊόντα τους στην υψηλότερη δυνατή τιμή, διατηρώντας παράλληλα το κόστος τους όσο το δυνατόν χαμηλότερα. Ο ανταγωνισμός διατηρεί τις τιμές μέτριες και η παραγωγή αποδοτική.
Μια άλλη συνιστώσα του καπιταλισμού είναι η ελεύθερη λειτουργία των κεφαλαιαγορών .
Αυτό σημαίνει ότι οι νόμοι της προσφοράς και της ζήτησης θέτουν δίκαιες τιμές για τα αποθέματα , τα ομόλογα, τα παράγωγα , το νόμισμα και τα εμπορεύματα. Οι κεφαλαιαγορές επιτρέπουν στις εταιρείες να αντλούν κεφάλαια για επέκταση. Οι εταιρείες διανέμουν κέρδη μεταξύ των ιδιοκτητών. Περιλαμβάνουν επενδυτές, μετόχους και ιδιώτες.
Η οικονομική θεωρία Laissez-faire λέει ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να υιοθετήσει μια προσέγγιση "hands-off" στον καπιταλισμό. Πρέπει να παρεμβαίνει μόνο για τη διατήρηση ισότιμων όρων ανταγωνισμού. Ο κυβερνητικός ρόλος είναι η προστασία της ελεύθερης αγοράς. Πρέπει να εμποδίσει τα αθέμιτα πλεονεκτήματα που προκύπτουν από τα μονοπώλια ή τις ολιγαρχίες . Πρέπει να εμποδίζει τη χειραγώγηση των πληροφοριών, φροντίζοντας να διανέμεται δίκαια.
Μέρος της προστασίας της αγοράς είναι η διατήρηση της τάξης με την εθνική άμυνα . Η κυβέρνηση θα πρέπει επίσης να διατηρεί τις υποδομές. Φορολογεί κέρδη κεφαλαίου και εισόδημα για να πληρώσει για αυτούς τους στόχους. Οι διεθνείς κυβερνητικοί οργανισμοί αποφασίζουν για το διεθνές εμπόριο .
Πλεονεκτήματα
Ο καπιταλισμός έχει ως αποτέλεσμα τα καλύτερα προϊόντα για τις καλύτερες τιμές. Αυτό συμβαίνει επειδή οι καταναλωτές θα πληρώσουν περισσότερα για αυτό που θέλουν περισσότερο. Οι επιχειρήσεις παρέχουν αυτό που θέλουν οι πελάτες στις υψηλότερες τιμές που θα πληρώσουν. Οι τιμές διατηρούνται χαμηλές λόγω του ανταγωνισμού μεταξύ των επιχειρήσεων. Κάνουν τα προϊόντα τους όσο το δυνατόν πιο αποδοτικά για να μεγιστοποιήσουν τα κέρδη.
Το πιο σημαντικό για την οικονομική ανάπτυξη είναι η εγγενής ανταμοιβή του καπιταλισμού για την καινοτομία. Αυτό περιλαμβάνει την καινοτομία σε αποδοτικότερες μεθόδους παραγωγής. Σημαίνει επίσης την καινοτομία νέων προϊόντων. Όπως είπε ο Steve Jobs, "Δεν μπορείτε απλώς να ζητήσετε από τους πελάτες τι θέλουν και στη συνέχεια να προσπαθήσουν να τους δώσουν κάτι τέτοιο. Μέχρι να το φτιάξετε, θα θέλουν κάτι νέο".
Μειονεκτήματα
Ο καπιταλισμός δεν προβλέπει εκείνους που δεν διαθέτουν ανταγωνιστικές δεξιότητες. Αυτό περιλαμβάνει τους ηλικιωμένους, τα παιδιά, τα αναπτυξιακά άτομα με ειδικές ανάγκες και τους φροντιστές. Για να διατηρηθεί η λειτουργία της κοινωνίας, ο καπιταλισμός απαιτεί κυβερνητικές πολιτικές που εκτιμούν την οικογενειακή μονάδα.
Παρά την ιδέα ενός "ισότιμου ανταγωνισμού", ο καπιταλισμός δεν προωθεί την ισότητα των ευκαιριών. Εκείνοι που δεν έχουν τη σωστή διατροφή, υποστήριξη και εκπαίδευση δεν μπορεί ποτέ να το κάνουν στο πεδίο.
Η κοινωνία δεν θα επωφεληθεί ποτέ από τις πολύτιμες ικανότητές τους
Βραχυπρόθεσμα, η ανισότητα φαίνεται να είναι προς το καλύτερο συμφέρον των νικητών του καπιταλισμού. Έχουν λιγότερες απειλές από τον ανταγωνισμό. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν τη δύναμή τους για να "γεμίσουν το σύστημα" δημιουργώντας εμπόδια στην είσοδο. Για παράδειγμα, θα δωρίσουν σε εκλεγμένους υπαλλήλους που υποστηρίζουν νόμους που ωφελούν τη βιομηχανία τους. Θα μπορούσαν να στείλουν τα παιδιά τους σε ιδιωτικά σχολεία υποστηρίζοντας παράλληλα χαμηλότερους φόρους για τα δημόσια σχολεία.
Μακροπρόθεσμα, η ανισότητα θα περιορίσει την ποικιλομορφία και την καινοτομία που δημιουργεί . Για παράδειγμα, μια διαφορετική επιχειρηματική ομάδα είναι πιο ικανή να εντοπίσει κόγχες της αγοράς. Μπορεί να κατανοήσει τις ανάγκες των μειονοτήτων της κοινωνίας και να στοχεύσει τα προϊόντα για να καλύψει αυτές τις ανάγκες.
Ο καπιταλισμός αγνοεί το εξωτερικό κόστος, όπως η ρύπανση και η αλλαγή του κλίματος . Αυτό καθιστά τα αγαθά φθηνότερα και πιο προσιτά βραχυπρόθεσμα. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, εξαντλεί τους φυσικούς πόρους, μειώνει την ποιότητα ζωής στις πληγείσες περιοχές και αυξάνει το κόστος για όλους. Η κυβέρνηση πρέπει να επιβάλει φόρους στην Πηγάου για να αποφέρει κέρδος από το εξωτερικό αυτό κόστος και να βελτιώσει τη γενική ευημερία.
Διαφορά μεταξύ του καπιταλισμού, του σοσιαλισμού, του κομμουνισμού και του φασισμού
| Χαρακτηριστικό | Καπιταλισμός | Σολιαλισμός | Communi sm | Φασισμός |
|---|---|---|---|---|
| Παράγοντες παραγωγής ανήκουν | Τα άτομα | Ολοι | Ολοι | Ολοι |
| Οι συντελεστές παραγωγής αποτιμώνται για | Κέρδος | Χρήσιμη στους ανθρώπους | Χρήσιμη στους ανθρώπους | Οικοδόμηση του έθνους |
| Η κατανομή αποφασίστηκε από | Προσφορά και ζήτηση | Κεντρικό σχέδιο | Κεντρικό σχέδιο | Κεντρικό σχέδιο |
| Από το καθένα σύμφωνα με το δικό του | Η αγορά αποφασίζει | Ικανότητα | Ικανότητα | Αξία στο έθνος |
| Σε κάθε σύμφωνα με την του | Πλούτος | Συνεισφορά | Χρειάζομαι |
Ο καπιταλισμός εναντίον του σοσιαλισμού
Οι υποστηρικτές του σοσιαλισμού υποστηρίζουν ότι το σύστημά τους εξελίσσεται από τον καπιταλισμό. Βελτιώνει το γεγονός αυτό παρέχοντας μια άμεση διαδρομή μεταξύ των πολιτών και των αγαθών και υπηρεσιών που θέλουν. Οι άνθρωποι ως σύνολο κατέχουν τους παράγοντες παραγωγής αντί για μεμονωμένους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων.
Πολλές σοσιαλιστικές κυβερνήσεις κατέχουν πετρέλαιο, φυσικό αέριο και άλλες εταιρείες που σχετίζονται με την ενέργεια. Είναι στρατηγικό για μια κυβέρνηση να ελέγχει αυτές τις κερδοφόρες βιομηχανίες. Η κυβέρνηση συγκεντρώνει το κέρδος αντί των εταιρικών φόρων σε μια ιδιωτική πετρελαϊκή εταιρεία. Διανέμει αυτά τα κέρδη στα προγράμματα κρατικών δαπανών. Αυτές οι κρατικές εταιρείες εξακολουθούν να ανταγωνίζονται με ιδιωτικές εταιρείες στην παγκόσμια οικονομία.
Ο καπιταλισμός έναντι του κομμουνισμού
Ο κομμουνισμός εξελίσσεται πέρα από τον σοσιαλισμό και τον καπιταλισμό, σύμφωνα με τους θεωρητικούς. Η κυβέρνηση παρέχει σε όλους ένα ελάχιστο βιοτικό επίπεδο . Αυτό είναι εγγυημένο, ανεξάρτητα από την οικονομική συμβολή τους.
Οι περισσότερες κοινωνίες του σύγχρονου κόσμου έχουν στοιχεία και από τα τρία συστήματα. Αυτό το μείγμα συστημάτων ονομάζεται μικτή οικονομία . Τα στοιχεία του καπιταλισμού εμφανίζονται επίσης σε ορισμένες παραδοσιακές και κυβερνητικές οικονομίες.
Ο καπιταλισμός έναντι του φασισμού
Ο καπιταλισμός και ο φασισμός επιτρέπουν και την ιδιωτική ιδιοκτησία των επιχειρήσεων. Ο καπιταλισμός δίνει στους ιδιοκτήτες τους τη δυνατότητα να παράγουν αγαθά και υπηρεσίες που απαιτούνται από τους καταναλωτές. Ο φασισμός ακολουθεί τον εθνικισμό , απαιτώντας από τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων να θέσουν πρώτα τα εθνικά συμφέροντα. Οι εταιρείες πρέπει να ακολουθούν τις εντολές των κεντρικών σχεδιαστών.
Ο καπιταλισμός και η δημοκρατία
Ο μνημειακός οικονομολόγος Milton Friedman πρότεινε ότι η δημοκρατία μπορεί να υπάρξει μόνο σε μια καπιταλιστική κοινωνία. Αλλά πολλές χώρες έχουν σοσιαλιστικές οικονομικές συνιστώσες και μια δημοκρατικά εκλεγμένη κυβέρνηση. Άλλοι είναι κομμουνιστές, αλλά έχουν αναπτυσσόμενες οικονομίες χάρη στα καπιταλιστικά στοιχεία. Παραδείγματα περιλαμβάνουν την Κίνα και το Βιετνάμ. Κάποιοι άλλοι είναι καπιταλιστές και κυβερνώνται από μονάρχες, ολιγάρχες ή δεσπότες.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι κυρίως καπιταλιστικές. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν κατέχει εταιρείες. Ένας σημαντικός λόγος είναι ότι το Σύνταγμα των ΗΠΑ προστατεύει την ελεύθερη αγορά. Για παράδειγμα:
- Το άρθρο Ι, τμήμα 8 θεσπίζει την προστασία της καινοτομίας μέσω του δικαιώματος πνευματικής ιδιοκτησίας.
- Το άρθρο Ι, άρθρα 9 και 10 προστατεύει την ελεύθερη επιχείρηση και την ελευθερία επιλογής. Απαγορεύει στα κράτη να φορολογούν την παραγωγή του άλλου.
- Η τροπολογία IV απαγορεύει τις υπερβολικές κυβερνητικές έρευνες και κατασχέσεις, προστατεύοντας έτσι την ιδιωτική ιδιοκτησία.
- Η τροπολογία V προστατεύει την ιδιοκτησία της ιδιωτικής περιουσίας.
- Η τροπολογία XIV απαγορεύει στην κυβέρνηση να λαμβάνει περιουσιακά στοιχεία χωρίς τη δέουσα νομική διαδικασία.
- Οι τροπολογίες IX και X περιορίζουν την εξουσία της κυβέρνησης σε εκείνες που περιγράφονται ρητά στο Σύνταγμα. Όλες οι άλλες εξουσίες που δεν αναφέρονται ανατίθενται στον λαό.
Το προοίμιο του Συντάγματος θέτει ως στόχο την «προώθηση της γενικής ευημερίας». Απαιτεί από την κυβέρνηση να διαδραματίσει σημαντικότερο ρόλο από αυτόν που προβλέπει μια καθαρή οικονομία της αγοράς. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Αμερική έχει πολλά προγράμματα κοινωνικής ασφάλειας, όπως η Κοινωνική Ασφάλεια , οι σφραγίδες τροφίμων και το Medicare.
Παραδείγματα
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένα παράδειγμα του καπιταλισμού, αλλά δεν είναι το καλύτερο. Στην πραγματικότητα, δεν κατατάσσεται ακόμη στις πρώτες 10 χώρες με τις πιο ελεύθερες αγορές. Αυτό συμβαίνει σύμφωνα με το περιοδικό Global Finance Magazine και το The Heritage Foundation, ένα συντηρητικό think tank. Βασίστηκαν την κατάταξή τους σε εννέα μεταβλητές. Αυτές περιλαμβάνουν την έλλειψη διαφθοράς, τα χαμηλά επίπεδα χρέους και την προστασία των δικαιωμάτων ιδιοκτησίας.
Οι 10 πιο καπιταλιστικές χώρες είναι:
- Χονγκ Κονγκ
- Σιγκαπούρη
- Νέα Ζηλανδία
- Ελβετία
- Αυστραλία
- Ιρλανδία
- Εσθονία
- Ηνωμένο Βασίλειο
- Καναδάς
- Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα
Οι Ηνωμένες Πολιτείες κατατάσσονται στην 18η θέση. Τα αδύναμα σημεία της είναι η επιχειρηματική ελευθερία και τα δικαιώματα ιδιοκτησίας. Το τεράστιο εθνικό χρέος της περιορίζει επίσης τη δημοσιονομική πολιτική . Δημιουργήθηκε μια μελλοντική φορολογική επιβάρυνση που θα περιορίσει την ελευθερία των φορολογουμένων .