Εκείνοι που δεν μαθαίνουν από το Smoot-Hawley είναι καταδικασμένοι να το επαναλάβουν
Τον Ιούνιο του 1930, ο Smoot-Hawley έθεσε ήδη υψηλούς δασμούς στις αμερικανικές εισαγωγές γεωργικών προϊόντων. Ο σκοπός ήταν να υποστηριχθούν οι Αμερικανοί αγρότες που είχαν καταστραφεί από το σκουπιδότοπο .
Αντί να βοηθήσει, αύξησε τις τιμές των τροφίμων για Αμερικανούς που είχαν ήδη υποφέρει από την κατάθλιψη. Επίσης υποχρέωσε άλλες χώρες να αντιδράσουν με δικά τους τιμολόγια. Αυτό υποχρέωσε το παγκόσμιο εμπόριο να μειωθεί κατά 65%.
Ο Smoot-Hawley έδειξε πόσο επικίνδυνος είναι ο προστατευτισμός του εμπορίου για την παγκόσμια οικονομία. Έκτοτε, οι ηγέτες του κόσμου υποστηρίζουν συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου που προωθούν την αύξηση του εμπορίου για όλους τους συμμετέχοντες.
Ιστορία
Η Αμερική είχε πολλά χαρακτηριστικά μιας παραδοσιακής οικονομίας πριν από την κατάθλιψη. Σχεδόν το 25% των Αμερικανών ήταν αγρότες.
Μεταξύ του 1915 και του 1918, οι τιμές των τροφίμων αυξήθηκαν σταδιακά καθώς ο κόσμος ανακτάται από τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Η υψηλή ζήτηση για τρόφιμα δημιούργησε κερδοσκοπία σε γεωργικές εκτάσεις. Μέχρι τη δεκαετία του 1920, οι αγρότες είχαν αναλάβει το χρέος για να χρηματοδοτήσουν την ανάπτυξη και να πληρώσουν για τη γη. Αλλά καθώς η Ευρώπη ανέκαμψε, οι τιμές των τροφίμων ξαφνικά επέστρεψαν στο φυσιολογικό. Οι χρεωμένοι αγρότες αντιμετώπισαν πτώχευση.
Το Κογκρέσο ήθελε να προστατεύσει τους αμερικανούς αγρότες από τις φθηνές εισαγωγές γεωργικών προϊόντων.
Προτάθηκε άλλα νομοσχέδια για τη στήριξη των τιμών και την επιδότηση των εξαγωγών τροφίμων, αλλά ο Calvin Coolidge είχε βέτο σε όλους. Έτσι το Κογκρέσο μετατόπισε τη στρατηγική του. Επιδίωξε να αυξήσει τα γεωργικά τιμολόγια στο ίδιο επίπεδο με τα τιμολόγια των μεταποιημένων προϊόντων. Η αύξηση των τιμολογίων είχε λειτουργήσει με το τιμολόγιο Fordney-McCumber το 1922.
Ο νόμος περί τιμολογίων του 1930 ονομάζεται από τους χορηγούς του. Ο βουλευτής Willis Hawley από το Όρεγκον ήταν πρόεδρος της Επιτροπής Τρόπων και Μέσων του Σώματος. Ο Γερουσιαστής Reed Smoot ήθελε να προστατεύσει την επιχείρηση ζαχαρότευτλων στην πατρίδα του στην Γιούτα.
Καθώς το νομοσχέδιο έπληξε το Κογκρέσο, κάθε νομοθέτης θέλησε να προσθέσει προστασία για τις βιομηχανίες των κρατών τους. Μέχρι το 1929, το νομοσχέδιο πρότεινε τιμολόγια σε 20.000 εισαγόμενα αγαθά.
Οι οικονομολόγοι, οι ηγέτες των επιχειρήσεων και οι συντάκτες των εφημερίδων αντιτάχθηκαν εντελώς στο νομοσχέδιο Ήξεραν ότι θα αποτελούσε φραγμό στο διεθνές εμπόριο . Άλλες χώρες θα αντιπολίτευαν. Τα τιμολόγια θα αυξήσουν επίσης τις τιμές εισαγωγής.
Το Κογκρέσο συζήτησε το νομοσχέδιο καθώς η χρηματιστηριακή αγορά συνετρίβη τον Οκτώβριο του 1929 . Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας, ο Χέρμπερτ Χούβερ υποστήριξε για περισσότερη ισότητα των δασμών. Ως πρόεδρος, αισθάνθηκε υποχρεωμένος να ανταποκριθεί στην υπόσχεσή του.
Πώς συνέβαλε στην κατάθλιψη
Το χρονοδιάγραμμα της μετάβασης του νομοσχεδίου μέσω του Κογκρέσου επηρέασε τη χρηματιστηριακή αγορά.
- 28 Μαΐου 1929. Ο Smoot-Hawley περνάει από το Σώμα. Οι τιμές των μετοχών μειώθηκαν σε 191 μονάδες.
- 19 Ιουνίου. Οι γερουσιαστές της Γερουσίας αναθεωρούν το νομοσχέδιο. Οι αγώνες της αγοράς, χτυπώντας την κορυφή της 216 στις 3 Σεπτεμβρίου.
- 21 Οκτωβρίου. Η Γερουσία προσθέτει τιμολόγια στις μη γεωργικές εισαγωγές. Μαύρη συντριβή της χρηματιστηριακής αγοράς.
- 31 Οκτωβρίου. Ο προεδρεύων υποψήφιος Hoover υποστηρίζει νομοσχέδιο. Οι αλλοδαποί αρχίζουν να αποσύρουν το κεφάλαιο.
- 24 Μαρτίου 1930. Η γερουσία περνάει το νομοσχέδιο. Τα αποθέματα πέφτουν.
- 17 Ιουνίου 1930. Ο Hoover υπογράφει το νομοσχέδιο σε νόμο. Τα αποθέματα μειώθηκαν σε 140 τον Ιούλιο.
Τα τιμολόγια ανάγκασαν τις τιμές εισαγωγής να αυξηθούν κατά 45%. Εκατομμύρια Αμερικανοί είχαν μόλις χάσει τα πάντα στη συντριβή της χρηματιστηριακής αγοράς. Διανυκτέρευση, οι εισαγωγές έγιναν απρόσιτες πολυτέλειες για όλους, εκτός από τους πλούσιους. Τους καθιστούσε δυσκολότερο για όσους έχασαν τη δουλειά τους να προσφέρουν τίποτα αλλά εγχώρια αγαθά.
Ο Καναδάς, η Ευρώπη και άλλα έθνη αντανακλούσαν γρήγορα την αύξηση των τιμολογίων στις αμερικανικές εξαγωγές. Ως αποτέλεσμα, οι εξαγωγές μειώθηκαν από 7 δισεκατομμύρια δολάρια το 1929 σε 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια το 1932. Οι εξαγωγές αγροτικών προϊόντων μειώθηκαν στο ένα τρίτο του επιπέδου τους το 1929 μέχρι το 1933.
Το παγκόσμιο εμπόριο υποχώρησε κατά 65%. Αυτό δυσκολεύει τους Αμερικανούς κατασκευαστές να παραμείνουν στην επιχείρηση.
Για παράδειγμα, τα τιμολόγια για τα φτηνά ρούχα από μαλλί που εισήχθησαν αυξήθηκαν κατά 140%. Πεντακόσια φυτά των ΗΠΑ απασχολούσαν 60.000 εργαζόμενους για να χρησιμοποιήσουν τα πανιά για να φτιάξουν φθηνά ρούχα. Οι αμερικανοί κατασκευαστές αυτοκινήτων υπέφεραν από τιμολόγια σε 800 προϊόντα που χρησιμοποίησαν. Τότε, οι εξαγωγές αποτελούσαν το 5% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος .
Τα μαθήματα Smoot-Hawley για σήμερα
Ο Πρόεδρος Donald Trump τάσσεται υπέρ της επιστροφής στον προστατευτισμό του εμπορίου για την αύξηση των θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ. Απεβίωσε αμέσως από την εταιρική σχέση Trans-Pacific , τη μεγαλύτερη εμπορική συμφωνία από τη NAFTA . Απειλεί να επαναδιαπραγματευτεί τη NAFTA αν το Μεξικό αρνείται να πληρώσει για ένα σύνορο 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Προειδοποίησε επίσης το Μεξικό και την Κίνα ότι θα αυξήσει τα τιμολόγια κατά 30% για να μειώσει το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ με αυτές τις χώρες.
Ο προστατευτισμός θα είχε ακόμη πιο καταστροφικό αποτέλεσμα το 2017 από ό, τι το 1929. Αυτό συμβαίνει επειδή οι εξαγωγές αποτελούν σήμερα το 13% του ΑΕΠ των ΗΠΑ . Τα περισσότερα από αυτά είναι το πετρέλαιο, τα εμπορικά αεροσκάφη και τα αυτοκίνητα. Αυτοί οι κλάδοι υποφέρουν πολύ από τον εμπορικό πόλεμο. (Πηγές: "Smoot και Hawley, τα φαντάσματα των προηγούμενων τιμολογίων, Haunt του Λευκού Οίκου", The Guardian, 29 Ιανουαρίου 2017. "Ο Smoot-Hawley Tariff και η Μεγάλη Κατάθλιψη", Ινστιτούτο CATO, 7 Μαΐου 2016.)