Τα έξι σημαντικά προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας
Υπάρχουν έξι μεγάλα προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας των ΗΠΑ. Πρόκειται για TANF, Medicaid, Σφραγίδες Τροφίμων, SSI, EITC και Στέγαση. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση παρέχει τη χρηματοδότηση. Τα κράτη τους διαχειρίζονται, συνήθως παρέχοντας πρόσθετα κεφάλαια.
Τα προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας δεν είναι προγράμματα δικαιωμάτων. Αυτοί οι δικαιούχοι βασίζονται σε προηγούμενες εισφορές από φόρους μισθωτών υπηρεσιών. Τα τέσσερα μεγάλα προγράμματα δικαιωμάτων των ΗΠΑ στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι η Κοινωνική Ασφάλιση, η Medicare, η ασφάλιση ανεργίας και η αποζημίωση των εργαζομένων.
Στις 10 Απριλίου 2018, ο Πρόεδρος Trump υπέγραψε μια εκτελεστική εντολή που διευθύνει ομοσπονδιακές υπηρεσίες για να αναθεωρήσει τις απαιτήσεις εργασίας για πολλά προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας. Τα προγράμματα περιλαμβάνουν TANF, Medicaid, σφραγίδες τροφίμων και βοήθεια στέγασης. Το Trump ζητά από τους οργανισμούς να τυποποιήσουν τις απαιτήσεις εργασίας μεταξύ προγραμμάτων και κρατών.
Για παράδειγμα, οι παραλήπτες σφραγίδων τροφίμων πρέπει να βρουν εργασία εντός τριών μηνών ή να χάσουν τα οφέλη τους. Πρέπει να εργάζονται τουλάχιστον 80 ώρες το μήνα ή να συμμετέχουν σε επαγγελματική κατάρτιση. Ωστόσο, πολλά κράτη, όπως η Αλάσκα, η Καλιφόρνια και η Νεβάδα, έχουν αποχωρήσει από την απαίτηση εργασίας. Λένε ότι τα ποσοστά ανεργίας είναι υπερβολικά υψηλά. Η εκτελεστική εντολή ενθαρρύνει τους οργανισμούς να διασφαλίζουν ότι όλα τα κράτη ακολουθούν τους ίδιους κανόνες.
Τα έξι μεγάλα προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας των ΗΠΑ: οι μύθοι και τα γεγονότα
Το TANF είναι το πρόγραμμα Προσωρινή Βοήθεια για Αναπτυξιακές Οικογένειες. Οι περισσότεροι άνθρωποι αναφέρονται σε αυτό το πρόγραμμα ως ευημερία. Κατά μέσο όρο, το TANF παρείχε εισόδημα σε 2,5 εκατομμύρια αποδέκτες το 2017. Από αυτούς, 1,9 εκατομμύρια ήταν παιδιά.
Το 2015, το TANF βοήθησε μόνο το 23% των οικογενειών που ζουν σε συνθήκες φτώχειας.
Κατά μέσο όρο, μια οικογένεια τριών ατόμων έλαβε 429 δολάρια το μήνα. Ως αποτέλεσμα, εξακολουθούν να ζουν κάτω από τη γραμμή φτώχειας των 1.702 δολαρίων το μήνα.
Η πρόνοια είχε κακή φήμη λόγω της προεκλογικής εκστρατείας του Προέδρου Reagan το 1976. Έγραψε τη βασίλισσα της ευημερίας που εξαπάτησε το σύστημα για να πάρει αρκετά οφέλη για να οδηγήσει ένα Cadillac. Προειδοποίησε επίσης πως η ευημερία δημιούργησε έναν κύκλο φτώχειας. Ως αποτέλεσμα, το 61% των Αμερικανών πιστεύει ότι η κυβέρνηση πρέπει να προσφέρει θέσεις εργασίας αντί για κοινωνικές παροχές.
Η απάτη όπως η Reagan περιέγραψε έχει κοπεί από το 1996. Τότε ο Πρόεδρος Κλίντον δημιούργησε το TANF από τις στάχτες της βοήθειας προς τις οικογένειες με εξαρτώμενα παιδιά. Ο αριθμός των οικογενειών "στο δόγμα" μειώθηκε από 10 εκατομμύρια πριν τη μεταρρύθμιση της κοινωνικής πρόνοιας σε 1,9 εκατομμύρια το 2017.
Αυτό οφείλεται στις νέες απαιτήσεις. Οι οικογένειες που λαμβάνουν TANF πρέπει να λάβουν εργασία εντός δύο ετών. Μπορεί να μην πάρουν περισσότερα χρήματα εάν έχουν ένα άλλο παιδί. Μπορούν να κατέχουν όχι περισσότερα από 2.000 δολάρια στο σύνολο των περιουσιακών στοιχείων (εκεί πηγαίνει το Cadillac). Μπορούν να λάβουν μόνο TANF για πέντε χρόνια, ή λιγότερο σε ορισμένες πολιτείες.
Η Medicaid πλήρωσε για την υγειονομική περίθαλψη 64,9 εκατομμύρια ενήλικες χαμηλού εισοδήματος το 2014. Το μεγαλύτερο ποσοστό (50 τοις εκατό) έφτασε στα 29,5 εκατομμύρια παιδιά. Στη συνέχεια ήταν 19,2 εκατομμύρια ενήλικες, κυρίως γονείς αυτών των παιδιών.
Πληρώνει για το 40 τοις εκατό όλων των γεννήσεων των ΗΠΑ.
Η Medicaid πλήρωσε επίσης τα έξοδα υγείας για 9,8 εκατομμύρια τυφλούς και άτομα με ειδικές ανάγκες. Η μικρότερη κατηγορία ανέρχεται σε 5,4 εκατομμύρια ηλικιωμένους χαμηλού εισοδήματος. Εξόφλησε για οποιοδήποτε κόστος υγείας που δεν κάλυψε η Medicare.
Ο νόμος για την προσιτή φροντίδα αύξησε την κάλυψη του Medicaid κατά 28%. Αυξήθηκε το επίπεδο εισοδήματος και επέτρεψε σε μεμονωμένους ενήλικες να πληρούν τις προϋποθέσεις. (Πηγή: "Οι μισές από τις γεννήσεις των ΗΠΑ καλύπτονται από το Medicaid", Kaiser News, 3 Σεπτεμβρίου 2013. "2014 Στατιστικά στοιχεία CMS, Πίνακας I.16," Κέντρα για Medicare και Medicaid Services, 2016.)
Πρόγραμμα Ασφάλισης Υγείας του Παιδιού . Εκτός από το Medicaid, έξι εκατομμύρια παιδιά έλαβαν πρόσθετα οφέλη από το CHIP. Καλύπτει νοσοκομειακή περίθαλψη, ιατρικές προμήθειες και εξετάσεις. Παρέχει επίσης προληπτική φροντίδα, όπως εξετάσεις ματιών, οδοντιατρική φροντίδα και τακτικούς ελέγχους.
(Πηγή: "Τι καλύπτεται", Medicaid για παιδιά).
Τα Σφραγίδες Τροφίμων είναι το Συμπληρωματικό Πρόγραμμα Βοήθειας για τη Διατροφή. Δίνει κουπόνια τροφίμων σε 47,6 εκατομμύρια άτομα ή 23 εκατομμύρια νοικοκυριά. Λαμβάνουν 133 δολάρια το μήνα κατά μέσο όρο. Το συνολικό ομοσπονδιακό κόστος είναι 79,9 δισεκατομμύρια δολάρια, εκ των οποίων 3,8 δισεκατομμύρια δολάρια είναι διοίκηση. (Πηγή: "Κόστος SNAP", Υπουργείο Γεωργίας των Η.Π.Α.)
Υπάρχει ένα επιπλέον πρόγραμμα σφραγίδας τροφίμων για θηλάζουσες μητέρες και μικρά παιδιά. Το Ειδικό Συμπληρωματικό Πρόγραμμα Τροφίμων για Γυναίκες, Βρέφη και Παιδιά παρέχει φαγητό ή κουπόνια, εκπαίδευση και παραπομπές για να βοηθήσουν στην τροφοδότηση των εγκύων και των παιδιών έως και των έξι ετών. Το 2017, 7,7 εκατομμύρια άνθρωποι έλαβαν WIC κάθε μήνα. Από αυτούς, πάνω από το 75% ήταν παιδιά ή βρέφη. ("FAQ WIC" Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ για το 2013)
Το πρόγραμμα διατροφής παιδιών παρέχει δωρεάν ή με μειωμένο κόστος γεύματα σε 30 εκατομμύρια παιδιά. Το κόστος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης είναι 12 δισεκατομμύρια δολάρια (Πηγή: "Πρόγραμμα διατροφής παιδιών," Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ).
Το συμπληρωματικό πρόγραμμα ασφαλείας παρέχει μετρητά για να βοηθήσει τους ηλικιωμένους, τυφλούς και άτομα με ειδικές ανάγκες να αγοράσουν τρόφιμα, ρούχα και καταφύγια. Κατά μέσο όρο, περίπου 8,4 εκατομμύρια άνθρωποι λαμβάνουν 536 δολάρια το μήνα. Από αυτά, 7,3 εκατομμύρια είναι τυφλά ή άτομα με ειδικές ανάγκες. (Πηγή: "Μηνιαίες στατιστικές SSI", "Η υπηρεσία κοινωνικής ασφάλισης").
Κερδισμένη πίστωση φόρου εισοδήματος είναι μια πίστωση φόρου για οικογένειες με τουλάχιστον ένα παιδί. Πρέπει να κερδίζουν λιγότερα από 51.567 δολάρια το χρόνο για να πληρούν τις προϋποθέσεις. Το 2012, πάνω από 27 εκατομμύρια έλαβαν πιστώσεις συνολικού ύψους 63 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Αυτό είναι λίγο περισσότερο από $ 2.335 ανά φορολογούμενο. Απελευθερώθηκε 6,5 εκατομμύρια άνθρωποι από τη φτώχεια, οι μισοί από τους οποίους ήταν παιδιά. Θα κοστίσει μόνο 1 τοις εκατό του ποσού που καταβλήθηκε για τη διαχείριση του. Δυστυχώς, σχεδόν το ένα τέταρτο των πληρωμών είναι λάθος. Ένα άγνωστο ποσό είναι απάτη. (Πηγή: "EITC", Υπηρεσία Εσωτερικών Εισοδήματος.)
Η στεγαστική βοήθεια παρέχεται από 1.2 εκατομμύρια δημόσιες κατοικίες. Το Πρόγραμμα Κουπόνι επιλογής στέγης παρέχει πιστοποιητικά για ενοικίαση εγκεκριμένων μονάδων. Η επιχορήγηση τους επιτρέπει να πληρώνουν όχι περισσότερο από το 30% του εισοδήματός τους. Τοπικοί οργανισμοί τη διαχειρίζονται σε 2,2 εκατομμύρια ενοικιαστές. Αυτό είναι το παλιό πρόγραμμα του Τμήματος 8. Η Υπηρεσία Δημόσιας Στέγασης επιτρέπει σε μερικές οικογένειες να χρησιμοποιήσουν το κουπόνι για να αγοράσουν ένα μικρό σπίτι.
Το Πρόγραμμα Ενεργειακής Βοήθειας Χαμηλού Εισοδήματος παρέχει προγράμματα ενεργειακής βοήθειας και εξοικονόμησης. Παρέχει 3,4 δισ. Δολάρια σε επιχορηγήσεις για τα κράτη.