Ιστορία του Αντιμόνιο
Οι πρώτοι Αιγύπτιοι χρησιμοποίησαν μορφές αντιμονίου στα καλλυντικά και τα φάρμακα πριν από περίπου 5000 χρόνια. Οι αρχαίοι έλληνες γιατροί συνταγογράφησαν σκόνες αντιμονίου για τη θεραπεία των δερματικών διαταραχών και κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα το αντιμόνιο είχε ενδιαφέρον για τον αλχημιστή που έδωσε στο στοιχείο το δικό του σύμβολο. Έχει καν υποδειχθεί ότι ο θάνατος του Μότσαρτ το 1791 ήταν αποτέλεσμα της υπερβολικής κατανάλωσης φαρμάκων με βάση το αντιμόνιο.
Σύμφωνα με μερικά από τα πρώτα βιβλία μεταλλουργίας που δημοσιεύθηκαν στην Ευρώπη, οι ακατέργαστες μέθοδοι για την απομόνωση του μετάλλου του αντιμονίου ήταν πιθανότατα γνωστές από ιταλούς χημικούς πριν από 600 χρόνια.
Μέσα στο 15ο αιώνα
Μία από τις πρώτες μεταλλικές χρήσεις του αντιμονίου ήρθε στα μέσα του 15ου αιώνα, όταν προστέθηκε ως παράγοντας σκλήρυνσης σε τύπωμα από χυτοσίδηρο που χρησιμοποιείται από τους πρώτους τύπους εκτύπωσης του Johannes Gutenberg.
Μέχρι τα 1500s, το αντιμόνιο φέρεται να προστίθεται στα κράματα που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή καμπάνες εκκλησίας επειδή είχε ως αποτέλεσμα έναν ευχάριστο τόνο όταν χτύπησε.
Μέσα στο 17ο αιώνα
Στα μέσα του 17ου αιώνα, το αντιμόνιο προστέθηκε πρώτα ως παράγοντας σκλήρυνσης σε κασσίτερο (κράμα μολύβδου και κασσίτερου ). Το Britannia metal, ένα κράμα παρόμοιο με το κασσίτερο, το οποίο αποτελείται από κασσίτερο, αντιμόνιο και χαλκό , αναπτύχθηκε σύντομα στη συνέχεια, αρχικά παράγεται γύρω στο 1770 στο Σέφιλντ της Αγγλίας.
Πιο ελατό από το κασσίτερο, το οποίο έπρεπε να χυθεί σε μορφή, προτιμήθηκε το μέταλλο της Britannia, επειδή μπορούσε να κυληθεί σε φύλλα, κομμένα και έστω στρογγυλά.
Το Britannia metal, το οποίο χρησιμοποιείται ακόμα και σήμερα, χρησιμοποιήθηκε αρχικά για να παρασκευάσει τσαγιέρες, κούπες, κηροπήγια και φιάλες.
Το 1824
Περί το 1824, ένας μεταλλουργός με τον όνομα Isaac Babbitt έγινε ο πρώτος αμερικανός παραγωγός επιτραπέζιων σκευών από μέταλλο της Britannia. Αλλά η μεγαλύτερη συμβολή του στην ανάπτυξη των κραμάτων του αντιμονίου δεν ήρθε πριν από 15 χρόνια, όταν άρχισε να πειραματίζεται με κράματα για να μειώσει την τριβή σε ατμομηχανές.
Το 1939, ο Babbitt δημιούργησε κράμα αποτελούμενο από 4 μέρη χαλκού, 8 μέρη αντιμονίου και 24 μέρη κασσίτερου, τα οποία αργότερα θα γίνονταν γνωστά απλά ως Babbitt (ή Babbitt metal).
Το 1784
Το 1784, ο Βρετανός στρατηγός Henry Shrapnel ανέπτυξε ένα κράμα μολύβδου που περιείχε 10-13% αντιμόνιο το οποίο μπορούσε να διαμορφωθεί σε σφαιρικές σφαίρες και να χρησιμοποιηθεί σε κοχύλια πυροβολικού το 1784. Ως αποτέλεσμα της υιοθέτησης της τεχνολογίας του Shrapnel από τον βρετανικό στρατό τον 19ο αιώνα, το αντιμόνιο ένα στρατηγικό πόλεμο μέταλλο. Το «Shrapnel» (τα πυρομαχικά) χρησιμοποιήθηκε ευρέως κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, με αποτέλεσμα η παγκόσμια παραγωγή αντιμονίου υπερδιπλασιάστηκε σε μια κορυφή 82.000 τόνων το 1916.
Μετά τον πόλεμο, η αυτοκινητοβιομηχανία στις ΗΠΑ τόνωσε τη νέα ζήτηση για προϊόντα αντιμονίου μέσω της χρήσης μπαταριών μολύβδου-οξέος όπου είναι κράμα με μόλυβδο για να σκληρύνει το υλικό πλάκας πλέγματος. Οι μπαταρίες μολύβδου-οξέος παραμένουν η μεγαλύτερη τελική χρήση για μεταλλικό αντιμόνιο.
Άλλες χρήσεις του ιστορικού αντιμονίου
Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, η τοπική κυβέρνηση της επαρχίας Guizhou, χωρίς χρυσό, ασήμι ή άλλο πολύτιμο μέταλλο, εξέδωσε κέρματα από κράμα αντιμονίου-μολύβδου. Μισό εκατομμύριο νομίσματα φέρονται σύμφωνα με πληροφορίες, αλλά είναι μαλακά και επιρρεπή σε φθορά (για να μην αναφέρουμε, τοξικά), τα κέρματα αντιμονίου δεν πιάστηκαν.
Πηγές
Pewterbank.com. Το Britannia Metal είναι Pewter .
URL: http://www.pewterbank.com/html/britannia_metal.html
Wikipedia. Babbitt (μέταλλο) .
URL: https://en.wikipedia.org/wiki/Babbitt_(alloy)
Χαλ, Τσαρλς. Pewter . Εκδόσεις Shire (1992).
Butterman, WC και JF Carlin Jr. USGS. Προφίλ ορυκτών προϊόντων: αντιμόνιο . 2004.
URL: https://pubs.usgs.gov/of/2003/of03-019/of03-019.pdf