Όταν οι καταναλωτές ανοίγουν τα βιβλία τσέπης τους, η οικονομία τείνει να βουίζει. Τα λιανικά ράφια είναι κενά και οι παραγγελίες τοποθετούνται για αντικατάσταση εμπορευμάτων.
Τα φυτά κάνουν περισσότερα widgets και παραγγέλνουν πρώτες ύλες για ακόμα περισσότερα.
Ωστόσο, εάν οι καταναλωτές αισθάνονται αβέβαιοι για το οικονομικό τους μέλλον και αποφασίζουν να σταματήσουν να αγοράζουν νέα ψυγεία ή μπλε τζιν, η οικονομία επιβραδύνεται. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι πολιτικοί έχουν καταφύγει σε φορολογικές εκπτώσεις για να δώσουν ώθηση στην οικονομία. Τοποθετώντας μετρητά στα χέρια των καταναλωτών, ήλπιζαν να περάσουν από μια ύφεση.
Την 12η κάθε μήνα, το Γραφείο απογραφής αποδεσμεύει τον Δείκτη Λιανικών Πωλήσεων, ο οποίος αποτελεί μέτρο των λιανικών πωλήσεων από τον προηγούμενο μήνα, όπως καθορίζεται από δειγματοληψία μεγάλων και μικρών καταστημάτων σε ολόκληρη τη χώρα. Αν και υπόκειται σε μελλοντική αναθεώρηση, η αγορά παρακολουθεί στενά τον αριθμό αυτό ως δείκτη της οικονομίας του έθνους.
Η αναφορά περιέχει δύο αριθμούς. Το πρώτο είναι οι Λιανικές Πωλήσεις και ο δεύτερος αριθμός είναι οι Πωλήσεις Λιανικής Ex-Auto ή χωρίς πωλήσεις αυτοκινήτων. Ο λόγος είναι ότι οι πωλήσεις αυτοκινήτων μπορούν να σκιάσουν τον συνολικό αριθμό που αποτελούν αντικείμενα μεγάλου εισιτηρίου και υπόκεινται σε εποχιακές διακυμάνσεις.
Ο αριθμός των σκουπιδιών στην Wall Street έρχεται στα δικά τους συμπεράσματα προτού το Γραφείο απογραφής εκδώσει την έκθεση και αυτός ο αριθμός είναι συνήθως κοντά. Ωστόσο, εάν η "συναίνεση του δρόμου" και η πραγματική έκθεση διαφέρουν σημαντικά, αναζητήστε την αγορά να αντιδράσει απότομα. Η αγορά δεν αρέσει εκπλήξεις.