Η Κίνα κινείται για να επιτρέψει σε ζευγάρια να έχουν δύο παιδιά
Η πτώση του ποσοστού γεννήσεων θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγάλο φόρτο στην οικονομία της χώρας μειώνοντας τον πληθυσμό σε ηλικία εργασίας. Μεταξύ του 2010 και του 2030, τα Ηνωμένα Έθνη προέβλεπαν ότι ο πληθυσμός σε ηλικία εργασίας της χώρας θα μπορούσε να συρρικνωθεί κατά περίπου επτά τοις εκατό, πράγμα που σημαίνει ότι λιγότεροι εργαζόμενοι δημιουργούν φορολογικά έσοδα για να καλύψουν τον αυξανόμενο αριθμό συνταξιούχων που χρειάζονται κοινωνικές παροχές. Αυτά τα μακροπρόθεσμα δημογραφικά προβλήματα αντικατοπτρίζουν εκείνα που αντιμετωπίζουν ήδη χώρες όπως η Ιαπωνία .
Στις 29 Οκτωβρίου 2015, ένα ανακοινωθέν του Κομμουνιστικού Κόμματος αποκάλυψε σχέδια για την κατάργηση της πολιτικής για το ένα παιδί υπέρ μιας πολιτικής για δύο παιδιά. Η αλλαγή πολιτικής θεωρήθηκε ευρέως ως μια προσπάθεια επίλυσης αυτών των μακροπρόθεσμων οικονομικών προβλημάτων, δημιουργώντας ένα λεγόμενο δημογραφικό μέρισμα - δηλαδή να ενισχυθεί ο αριθμός των νεότερων εργαζομένων προκειμένου να αντισταθμιστεί ο αυξανόμενος αριθμός συνταξιούχων και τελικά να αποφευχθεί οποιοδήποτε μέλλον δημογραφικά προβλήματα, αλλά η επιτυχία παραμένει αβέβαιη.
Θα έχει σημασία;
Η δραματική πτώση του κινεζικού ποσοστού γεννήσεων μετά το 1979 φαίνεται να υποδηλώνει ότι η πολιτική είχε μεγάλο αντίκτυπο, αλλά παρόμοιες μειώσεις σημειώθηκαν ταυτόχρονα και σε άλλες ασιατικές χώρες χωρίς την ίδια πολιτική. Το ποσοστό γεννήσεων σε πολλές ανεπτυγμένες χώρες έχει μειωθεί με την πάροδο του χρόνου για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της διαθεσιμότητας του ελέγχου των γεννήσεων.
Ως αποτέλεσμα, δεν είναι σαφές εάν η πολιτική είχε μια ουσιαστική σχέση αιτίου-αποτελέσματος ή ήταν απλώς μια άσχετη συσχέτιση.
Όταν εισήχθησαν ορισμένες εξαιρέσεις το 2013, μόνο το 6,7% των επιλέξιμων οικογενειών ζήτησε να έχουν ένα δεύτερο παιδί. Αυτά τα στοιχεία δείχνουν ότι η πολιτική μπορεί να μην ήταν υπεύθυνη - τουλάχιστον αποκλειστικά - για τη δραματική επίπτωση στη μείωση της γεννητικότητας της χώρας. Πολλά ζευγάρια φαίνεται να επιλέγουν να ξοδέψουν τον πλούτο τους για ένα καλύτερο βιοτικό επίπεδο αντί να έχουν παιδιά, ειδικά δεδομένου του ταχέως αυξανόμενου κόστους ζωής στις αστικές περιοχές που γίνονται πυκνοκατοικημένες.
Υπάρχει επίσης το ερώτημα εάν η χώρα είναι εξοπλισμένη ή όχι για να χειριστεί βραχυπρόθεσμα υψηλότερο ποσοστό γεννήσεων. Εξάλλου, οι περιόδους μητρότητας του Πεκίνου υπερέβησαν το πρώτο εξάμηνο του 2016 μετά τη χαλάρωση ορισμένων πολιτικών στις αρχές του 2014, σύμφωνα με την IHS Global Insight, γεγονός που σημαίνει ότι ορισμένες οικογένειες μπορεί να περιμένουν να λάβουν την απόφαση. Οποιαδήποτε οικονομική παρακμή στη χώρα θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει πολλά ζευγάρια να αναβάλουν την απόφαση.
Βραχυπρόθεσμος πόνος
Η κινεζική οικονομία μπορεί να χρειαστεί να περιμένει περίπου δύο δεκαετίες για να αισθανθεί ο αντίκτυπος του δύο παιδιού με οποιοδήποτε νόημα. Εξάλλου, τα πιο σημαντικά προβλήματα προκύπτουν όταν ο πληθυσμός ηλικίας συνταξιοδότησης αυξάνεται ταχύτερα από ό, τι ο πληθυσμός σε ηλικία εργασίας.
Με τη νέα πολιτική, η οικονομία θα συνειδητοποιήσει τα οφέλη όταν τα παιδιά που γεννώνται μετά το 2010 αρχίζουν να ενταχθούν στο εργατικό δυναμικό για να βοηθήσουν στην αντιστάθμιση του αυξανόμενου αριθμού των ατόμων που συνταξιοδοτούνται.
Το όφελος από το υψηλό ποσοστό γεννήσεων είναι η δημιουργία δημογραφικού μερίσματος, αλλά αυτά τα παιδιά γίνονται εξαρτώμενα από αυτά πριν γίνουν εργαζόμενοι. Ενώ τα εξαρτώμενα άτομα μπορούν να συμβάλουν στην τόνωση των οικονομικών δαπανών με κάποιους τρόπους, πολλοί γονείς αισθάνονται υποχρεωμένοι να ξοδεύουν χρήματα σε βασικές ανάγκες και όχι σε είδη πολυτελείας. Πολλές εταιρείες που παράγουν προϊόντα για βρέφη έχουν ήδη δει τις τιμές τους να αυξάνονται μετά την ανακοίνωση, αλλά η υπόλοιπη οικονομία μπορεί να δει μικρότερο εισόδημα.
Το πραγματικό όφελος έρχεται κάτω από το δρόμο όταν τα παιδιά αυτά καταστούν εργατικά και μπορούν να συμβάλουν στην οικονομία μόνοι τους. Σε μια έκθεση του 2011, το ΔΝΤ διαπίστωσε ότι σημαντικό μέρος της ανάπτυξης που γνώρισε η Ινδία από τη δεκαετία του 1980 οφείλεται στην ηλικιακή της δομή και τη μεταβολή των δημογραφικών στοιχείων, ενώ η χώρα αναμένεται να ξεπεράσει την Κίνα ως το μεγαλύτερο στον κόσμο μέχρι το 2025.
Η Κίνα πιθανότατα στοχεύει σε μεγάλο βαθμό από το ίδιο μακροπρόθεσμα.
Επίδραση στους επενδυτές
Τα Ηνωμένα Έθνη πιστεύουν ότι η πολιτική για τα δύο παιδιά θα προσθέσει επιπλέον 23,4 εκατομμύρια ανθρώπους στον κινεζικό πληθυσμό μέχρι το 2050, αλλά είναι αβέβαιο εάν αυτό θα είναι αρκετό για να αλλάξει ο πληθυσμός σε ηλικία εργασίας σε πληθυσμό μη ενεργού πληθυσμού, οικονομική οπισθέλκουσα.
Οι διεθνείς επενδυτές ενδέχεται να θέλουν να προσαρμόσουν τις προσδοκίες τους για την οικονομική ανάπτυξη της Κίνας, για να αντιμετωπίσουν αυτές τις πιθανές μειώσεις. Δεδομένου ότι τα ίδια προβλήματα επηρεάζουν ήδη πολλές ανεπτυγμένες οικονομίες, συμπεριλαμβανομένης της Ιαπωνίας, οι επενδυτές μπορούν να δουν καλύτερα πώς αυτές οι τάσεις θα επηρεάσουν το χαρτοφυλάκιό τους προτού υλοποιηθούν στην Κίνα.
Η καλύτερη λύση για τους επενδυτές, όπως πάντα, είναι να διασφαλιστεί ότι το χαρτοφυλάκιο τους είναι επαρκώς διαφοροποιημένο, πράγμα που συμβάλλει στην άμβλυνση των αρνητικών επιπτώσεων που μπορεί να έχει μια μεμονωμένη χώρα σε ένα συνολικό χαρτοφυλάκιο.